Estamos hablando de una ciencia que ya ha sido comparada con la Revolución Industrial o directamente considerada como la segunda revolución industrial del siglo XXI por grandes científicos y estudiosos del tema, uno de ellos Charles Vest ex presidente del MIT(Instituto Tecnológico de Massachussets)
La implementación concreta de la nanotecnología “supondría numerosos avances para muchas industrias y nuevos materiales con propiedades extraordinarias, nuevas aplicaciones informáticas con componentes increíblemente mas rápidos o sensores moleculares capaces de detectar y destruir células cancerígenas del cuerpo humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones".
El potencial que proporciona este tipo de práctica es inmenso, permite cambiar y renovar técnicas en la informática, en la producción de alimentos y de vestimenta, en estudios biológicos e incluso en la medicina.
Un ejemplo de su uso en medicina se dio en la Universidad de Harvard donde un grupo de investigadores, al mando del profesor Charles Lieber, “ha fabricado un nuevo prototipo de detector altamente sensible capaz de detectar la presencia de un cáncer antes de que hayan aparecido los síntomas.El nuevo prototipo de Lieber utiliza nanocables para detectar las proteínas que revelan la presencia de un cáncer.
Si se intenta buscar un origen o un “creador” de lo que es la nanotecnología (y la “nanociencia”) sin duda no deberíamos dejar de nombrar al Premio Nóbel de Física Richard Feynman quien en el año 1959, en el Instituto Tecnológico de California, dio una conferencia titulada “Hay un montón de espacio al fondo” haciendo alusión a lo que nos esperaría en un futuro no muy lejano con respecto a la tecnología, la ciencia, la física, había y hay mas de lo que se muestra, así auguraba una gran cantidad de nuevos descubrimientos siempre y cuando se pudieran fabricar materiales de dimensiones atómica o moleculares.
Pasaron más de unos cuantos años desde esa famosa ponencia de Feynman y las cosas paso a paso, día a día van tomando su curso, las “profecías” y los deseos de este grande de la física mundial parecen cumplirse."todo a su tiempo".
Futuras aplicaciones.Según un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canadá, las diez aplicaciones más prometedoras de la nanotecnología son:
• Almacenamiento, producción y conversión de energía.
• Armamento y sistemas de defensa.
• Producción agrícola.
• Tratamiento y remediación de aguas.
• Diagnóstico y búsqueda de enfermedades.
• Sistemas de administración de fármacos.
• Procesamiento de alimentos.
• Remediación de la contaminación atmosférica.
• Construcción.
• Monitorización de la salud.
• Detección y control de plagas.
• Informática.
Más lejos quedan, de momento, las máquinas moleculares de reparación que viajarán a través del torrente sanguíneo, con capacidad de actuar sobre el ADN (enfermedades genéticas), modificar proteínas o incluso destruir células completas, en el caso de tumores. Sin embargo, algunos expertos se han atrevido ya a adelantar cómo serán esos futuros nano-robots.
Es el caso de Robert Freitas, investigador del Instituto de Fabricación Molecular de California, que ha creado una especie de glóbulo rojo artificial bautizado como respirocito. Con una sola micra de diámetro, este robot esférico imita la acción de la hemoglobina natural que se encuentra en el interior de los hematíes, aunque con la capacidad de liberar hasta 236 veces más oxígeno por unidad de volumen que un glóbulo rojo natural. Los respirocitos incorporarán sensores químicos, así como sensores de presión. De esta forma estarán preparados para recibir señales acústicas del médico, que utilizará un aparato transmisor de ultrasonidos para darles órdenes con el fin de que modifiquen su comportamiento mientras están en el interior del cuerpo del paciente.
Freitas ha diseñado también los microbívoros, fagotitos mecánicos concebidos para destruir cualquier microbio de nuestro torrente
sanguíneo. Utilizando un protocolo digestivo y de descargas actuarán, según estima su creador, hasta 1000 veces más rápido que las defensas naturales.
Investigadores de la Universidad de Cambridge identificaron cuatro genes responsables del desarrollo del cáncer de mama. Un equipo de investigación sobre cáncer de esta universidad utilizó una moderna tecnología, llamada de micromatriz del ADN, que consiste en unos microchips capaces de estudiar la actividad de cientos de genes al mismo tiempo.
Fuentes del equipo investigador informaron de que, antes de que se completara el mapa genético humano, esta investigación habría requerido años, puesto que sólo se podía estudiar un gen al tiempo.
La identificación de los genes causantes del cáncer de mama es vital para encontrar nuevas y mejores formas de combatir la enfermedad.
Los científicos examinaron tejidos de 53 tumores así como células de cáncer de mama creadas en laboratorio, y concentraron la búsqueda en un grupo concreto de genes del cromosoma ocho, implicados en el desarrollo del cáncer. A continuación utilizaron la técnica de micromatriz del ADN para averiguar cuáles de entre los centenares de genes parecían estar implicados de forma activa en el desarrollo de los tumores.
De este modo identificaron los genes FLJ14299, C8orf2, BRF2 y RAB11FIP.
Carlos Caldas, responsable de la investigación, explicó que el resultado "no es sólo un avance apasionante para comprender cómo se desarrolla el cáncer de mama, sino que anuncia una nueva era revolucionaria en el descubrimiento de genes relacionados con la enfermedad".
También anunció que "el próximo paso será observar la función de estos genes para ver qué papel juegan en el cáncer de mama". Una de cada nueve mujeres en todo el mundo desarrolla cáncer de mama a lo largo de su vida.
Email del Autor:
johnny_gaviria@hotmail.com
Página web del Autor:
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