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En la Era del Conocimiento, existe, todavía, una población considerable de instituciones educativas, públicas y privadas, que no actualizan sus modos de trabajo con relación al recurso más importante de todos: el ser humano. En tiempos en que la información está al alcance de todos y en todo momento, las escuelas experimentan serias dificultades en el desempeño de los profesores con modos de actuar, de alguna manera, distantes del pensamiento de sus directivos y del ideario del colegio.
Las instituciones educativas constituyen modos de organización especiales en donde no se obtienen productos como aquellos materiales que una empresa ordinaria programa obtener para lucrar. En la escuela se conjuga el extraordinario binomio: instrucción-formación, en la que los formadores (conocidos como profesores) tienen el encargo social de modelar las vidas de infantes, niños y adolescentes que las familias les confían año tras año.
La influencia de Taylor y Fayol en el pensamiento administrativo fue y continúa siendo de gran trascendencia. En la actualidad está presente en todo el mundo, pero su enfoque ha sido modificado y humanizado. Henry Fayol, en el capítulo segundo de su obra “Administración Industrial y General”, presenta cinco elementos de administración. Al tratar acerca de mando dice: “Para cada jefe la finalidad del mando es obtener, en interés de la empresa, el mayor provecho posible de los agentes que forman su unidad”. Intencionalmente recuerda algunos preceptos para facilitar el mando basado en modos de actuar rígidos que practican
ineludiblemente los “jefes”. Esta y casi todas las escuelas que han surgido en la historia de la administración han tenido que reorientar sus caminos hacia el ejercicio de cuatro procesos que conforman un sistema más equilibrado y humano; no obstante, los avances de la ciencia y la evolución vertiginosa de conocimientos a nivel global, en las escuelas públicas y privadas de nuestra región aún quedan rezagos de la vieja y obsoleta administración. De allí que escuchamos frases como: “Te guste o no te guste, yo soy tu jefe”, o…”Tengo a mi cargo n profesores”. También: “Ya está decidido”, o…”Así se ha dispuesto”: Con frecuencia se escucha a alguien decirle al sub director o sub directora: “¿Cómo permites que tal o cual profesor (a) te conteste así? Es tu subordinado y, por lo tanto, debe obedecerte.”
Muchos maestros se sienten decepcionados ante la aptitud incoherente de sus directores o directoras de nivel cuando aplican medidas correctivas coercitivas; por ejemplo, se escucha a la directora de primaria, año tras año decir a sus profesores: “Los que vamos a continuar en el colegio el próximo año… todo depende del informe que presente al director… y él decidirá”. O, quizá, cuando un profesor se apersona a dialogar con un directivo acerca de un asunto que considera importante reclamar, recibe una respuesta inverosímil o poco satisfactoria como: “Es el estilo de dirección…” Irónicamente, estos directivos han sido capacitados con diplomados o maestrías en Gestión de Instituciones Educativas. Quizá no tuvieron una formación auténtica,no se exigieron o sencillamente no pretenden aplicar sus conocimientos porque su única meta es obtener un título o diploma para perennizarse en un cargo.
En la Era del Conocimiento, la ciencia de la administración ha realizado una reingeniería en el Sector Educación desplazando la “Administración Educativa” por la “Gestión Educativa”. Este cambio no es una simple transposición de frases, sino que constituye toda una moderna filosofía puesta en marcha mediante un sistema conformado por cuatro subsistemas o procesos: Planificación, organización, dirección y control.
Aunque estos términos parezcan trillados tienen, en realidad, una connotación más actual y humana. Hilda Angélica Del Carpio Ramos, en su obra “Dirección Estratégica de Universidades”, pp.2-4, propone un proceso administrativo basado en los enfoques sistémico y por competencias que va más allá del proceso administrativo tradicional y señala que el empleo de este modelo de conducción del proceso administrativo se da “para que más allá del uso lineal de los elementos, se establezcan una serie de relaciones producto de la interactuación de ellos, en una forma integrada, cohesionada y a la vez lógica y efectiva.” También dice: “la Administración es la ciencia integradora que permite que la institución y la sociedad a la que sirve logren sus diversos objetivos; es por ello que la Dirección, cuya esencia es el servicio, es decir, la disposición y acción para atender y satisfacer las necesidades que la población o el mercado presenten. Así como la Administración es la ciencia integradora de la sociedad, Dirección es el elemento integrador de la Administración, de allí su importancia, porque es la que comparte, en mayor proporción la responsabilidad del logro o no de las tareas, actividades, procedimientos, procesos, funciones, metas, objetivos, fines y visiones de los proyectos, programas o planes institucionales o empresariales.”
Desde este punto de vista, la planificación se realiza con la finalidad de transformar, de cambiar la realidad; la organización cumple la función de implementar, dotar de los recursos necesarios a la institución. A esto se suma el control que cumple una tarea de suma importancia en el contexto actual, de educar con el fin de fortalecer a la institución en su conjunto. Y, el componente articulador: Dirección…su misión es de servicio, de liderazgo.
En el modelo tradicional se planificaba actividades que pocas veces eran controladas, ya que la función de este proceso consistía más en comparar; y, la dirección tenía como función básica “mandar”.
Actualmente, se usa frecuentemente la frase “Dirección estratégica”. Pero, ¿nos hemos preguntado qué contenido encierran estas dos palabras?
La escuela es un complejo conjunto de personas, recursos, procesos, culturas, etc. que se encuentra en continuo cambio como el entorno que le rodea; por ello, la dirección debe primero conocer hacia qué objetivos encaminarse y después orientar y coordinar todos los esfuerzos para alcanzar dichas metas.
Este proceso debe involucrar a todos los miembros, realizarse de forma periódica y revisarse cada vez que un cambio importante se produzca en cualquiera de los múltiples aspectos que afectan a la institución educativa.
La Dirección Estratégica es un proceso que se encamina hacia la consecución y mantenimiento de una ventaja competitiva que permita continuar creciendo como institución y, en especial, como personas. El centro de la dirección estratégica es la eficacia; sin embargo, si un colegio descuida el aspecto interno puede quedar a merced de las amenazas si no se percata de un incremento de las debilidades o si no explota al máximo las fortalezas para aprovechar las oportunidades. Tres son las debilidades más frecuentes que se observan en el ejercicio de una dirección desfasada:
Desatención al personal docente. Los directivos olvidan que los profesores también son seres humanos, constantemente dejan de creer en ellos y se consideran los dueños de la verdad; sólo el director y su equipo (incluido su “personal de confianza”) pueden aportar las mejores ideas limitando el despliegue de creatividad y pertinente actuar de los maestros que, desde luego, son profesionales. Los directivos cometen constantes errores, lo lamentable es que en muchos de ellos aún prevalece la absurda creencia de que si se disculpan pierden autoridad. Es casi inusual escuchar a un directivo pedir públicamente disculpas a sus colegas profesores o cualquier miembro de la escuela cuando se han percatado de su equivocación; por el contrario justifican su accionar diciendo que también son seres humanos…entonces ¿a dónde quedó la corrección fraterna?.
Desatención a los detalles. Existe un sector del magisterio que considera a los estudiantes como “clientes” (sobre todo en los colegios privados) y se conforman con avocar sus esfuerzos a lo académico descuidando irresponsablemente el aspecto más importante: la formación. Así, es común encontrar en la escuela aspectos como el orden, la limpieza, el uso del uniforme (tanto de profesores como de estudiantes), las áreas verdes, el trato personal, atención a familias y otros muy descuidados. La educación formal resulta siendo un modelo de prácticas informales que poco o nada perturban el carácter ético de algunos profesores y directivos.
La economía. La dirección debe ayudar a concebir de manera clara las actividades de cada año académico, de tal forma que no comprometa improvisadamente la economía de las familias y de la propia institución. Esto suele suceder en las instituciones estatales; en las privadas el manejo es más operativo, no obstante existe gran indiferencia o poco entusiasmo por mejorar de manera sustancial los ingresos mensuales de los maestros; dígase de paso, no existe un equipo competente capaz de determinar la realidad económico familiar y las necesidades por las que atraviesan los maestros de su institución educativa.
En tal sentido, urge reflexionar acerca de la necesidad de redireccionar inteligentemente todo esfuerzo. La dirección debe dar apertura a nuevos espacios en los que se atienda de manera personal, frecuente y sin intermediarios a cada profesor, guardando en cada entrevista (se estima una entrevista por mes) el secreto profesional; es importante manejar un plan de mejora con el compromiso de ambas partes. Si bien es cierto que el maestro cuelga en el árbol, a la entrada del colegio, todos sus problemas, también la dirección debe hacerlo y facilitar por todos los medios a su alcance que sus profesores mantengan y alcancen un equilibro óptimo en todos los aspectos de su desarrollo, personal y profesional. Recordemos: “Un colegio es lo que son sus profesores”.
Finalmente, sugerimos la lectura del interesante ensayo de Don Manuel Tamayo: “Educación en Ciernes” presentado en el Gran Hotel Chiclayo a fines de octubre de 2007. En sus páginas encontremos sencillas reflexiones que nos invitan a la práctica efectiva de modos de actuar realmente coherentes para familias, profesores y estudiantes.
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