Los procesos básicos que se desarrollan en las universidades son: Investigación, docencia, extensión y proyección.
Marysela C. Morillo Moreno es profesora y Coordinadora de la Sección de Extensión del CIDE en la FACES de la ULA (Universidad Latinoamericana, México). En su cátedra de Universidad y Sociedad I expone que: “Las Universidades son instituciones al servicio de la Nación a las cuales les corresponde colaborar en la orientación de la vida del país, mediante su contribución doctrinaria en el esclarecimiento y solución de los problemas nacionales. Tiene como misión la producción, análisis y difusión de los conocimientos, científicos y culturales, determinantes para el desarrollo nacional.”

Con esta perspectiva, las Universidades tienen una función rectora en la educación, la cultura, y la ciencia, creando, asimilando y difundiendo el saber mediante la investigación y la enseñanza para completar la formación integral iniciada en EBR. Al investigar, la universidad genera nuevos conocimientos, avances tecnológicos y propuestas de planes basados en las necesidades y características de la sociedad a la que ha de responder en la medida en que exista una saludable relación entre ambos entes. Son las actividades de Extensión y Proyección Universitaria, concebidas como un proceso fluido y natural de intercambio de experiencias para el avance mutuo, las que permiten lograr esta meta.
La universidad no tendría razón de ser sin la comunidad a la que sirve. Con la globalización se ha adoptado una nueva forma de concebir la comunidad y, con ello, se han incorporado nuevos
conocimientos, valores, realidades; pero, al mismo tiempo, han surgido nuevas problemáticas.

¿Cómo se desarrolla la docencia universitaria?
En el mundo globalizado se ha difundido e incrementado la tendencia por la capacitación permanente, han mejorado las posibilidades de acceso a los estudios superiores (en pregrado y postgrado) y, es palpable la necesidad de mejoras académicas materializadas en los documentos de rediseño curricular elaborados por las facultades de diversas universidades del país. Pero también, es evidente el cuadro de debilidades que distraen el crecimiento de la universidad. Aún con todos los avances científicos logrados en el planeta, en esta región no hemos aprendido a adaptarnos con pertinencia a los cambios; y, con referencia al currículo, éste presenta limitada flexibilidad y lentitud ante un posible proceso de transformación; una de las consecuencias del asumir esta postura es el desfase entre el perfil del graduado y las exigencias sociales explicando con ello la impertinencia de la oferta académica de las universidades estatales con relación a las privadas. El elemento control es nulo en la falta de articulación entre lo planificado y lo ejecutado; es fácil constatar entre los docentes que integran un mismo equipo de trabajo para el mismo ciclo, de la misma carrera profesional, la diferencia de contenidos y avances de sílabo. De manera similar el acto pedagógico se realiza con limitación de recursos y equipamiento acorde con la era actual. La masificación estudiantil se ha convertido en una barrera para el trato personal con los estudiantes y el conocimiento de su comportamiento académico. Las universidades aún no aceptan la tutoría como medio de orientación para el estudiante universitario argumentando que ésta práctica corresponde al nivel precedente.

La fuga de talentos es otra de las características de la universidad peruana. Las posibilidades de crecimiento las ofertan países desarrollados interesados en el capital humano que representan los cerebros de peruanos sobresalientes como sucede con los egresados de nuestras universidades nacionales que actualmente laboran en el International Potato Center que funciona en La Molina (Lima) financiado por la Alianza Future Harvest (Cosecha del Futuro) a través del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR), una alianza mundial estratégica de países, organismos internacionales y regionales y fundaciones privadas. La universidad pública propina escasos aportes al sector productivo. De alguna manera la universidad ha perdido la credibilidad y el respeto de la sociedad; mientras que sus autoridades y grupos de élite orientan sus esfuerzos y a los estudiantes a mantener la burocratización, politización y modelos incoherentes en su población docente otorgándole un carácter conflictivo a la relación universidad-estudiante-comunidad.
¿Cómo se desarrolla la investigación en la universidad pública?
En nuestra realidad coexisten situaciones pendientes por resolver que no se han identificado a plenitud y con seriedad desde los organismos responsables de dirigir a nivel nacional la planificación, educación y economía del país. En tal sentido carecemos de un banco de problemas que sea abordado por los estudiantes universitarios y, que, dígase de paso, no reciben la adecuada preparación parea formarse como investigadores desde su formación profesional de pregrado. Es decir, que las líneas de investigación no se han definido o son poco claras. Sumado a esto, el presupuesto asignado es limitado e inclusive los docentes se están habituando a valerse del año sabático para obtener beneficios personales. Así, las políticas de investigación están dadas por cada investigador, al margen del conocimiento global, y de las necesidades y las problemáticas sociales. En la universidad se produce, además, el ya tradicional encoframiento de las tesis postergando su sistematización y divulgación mediante las TICs; esto ocurre de manera similar con el trabajo que realizan los Centros de Investigación y Extensión por lo que su labor es poco divulgada o no percibida por la sociedad.
Las situaciones pendientes en el proceso de investigación en la universidad expresan la urgente necesidad de articular y globalizar la enseñanza aprendizaje de la investigación en los diferentes años de formación de pregrado de los profesionales y sus formadores así como reanimar y fortalecer las relaciones de la universidad con la comunidad y sus instituciones.

¿Cómo se desarrolla la extensión universitaria?
La universidad pública ha previsto en el documento de planificación objetivos como: el crecimiento profesional del personal, efectivizar la práctica profesional para el diagnóstico de la sociedad,integrar a la comunidad mediante otras modalidades de enseñanza, promover el arte y la cultura, la publicación de trabajos, implementar la biblioteca virtual y nuevas TICs, entre otros. Diferentes universidades poseen centros de producción y recreación, servicios de salud, alimentación, asesoramiento jurídico, agrícola, peluquería, fotografía, laboratorios de suelos, asesoría espiritual (capellanía), transporte y comunicaciones.
Pero esto no cambia el modo de pensar de la población que se asombra de ver cómo –por ejemplo- en el perímetro de la universidad los estudiantes de arquitectura no son orientados por sus maestros para aportar con sus conocimientos en la mejora de la imagen física de las estructuras que rodean la universidad y la preservación de sus edificios. Extensión y proyección no es sólo brindar charlas y ofrecer espectáculos artísticos precarios en algún evento especial.

¡…Nuestra propuesta!
En el marco de una cultura de paz, integración y progreso podemos afirmar que la universidad pública cuenta con un enorme potencial humano y en infraestructura que puede alcanzar niveles de competencia internacional óptimos en vías de lograr la mejor acreditación. En tal sentido proponemos lo siguiente:
1. Optimizar la gestión administrativa y pedagógica de manera que:
 Planificar sea tarea de todos.
 Exista coherencia entre lo planificado y lo que se ejecuta (Control).
 La dirección (en las personas de las autoridades universitarias) sea el elemento integrador y de servicio.
2. Formar líderes auténticos.
3. Instaurar el sentido institucional.
4. Que los docentes tengan coherencia de vida, capacidad de apertura al cambio y estilo educativo.
5. Que los estudiantes se exijan conscientes de que el reto es consigo mismos.
6. Que la labor pedagógica universitaria esté respaldada por la formación de equipos docentes con un currículo que responda de manera oportuna y con eficiencia a las exigencias sociales. El conformar cuerpos académicos permite fortalecer el aprendizaje y la formación de investigadores, el cultivo de ambientes culturales, la producción y el uso pertinente, eficaz y eficiente del conocimiento.
7. Crear el Consejo Regional de Investigación.
8. Enriquecer la formación humanística de investigadores.
9. Que el Estado otorgue un presupuesto realista que permita realizar verdadera investigación.
10. Empleo de TIC para la difusión, discusión y aplicación de las investigaciones.
11. Intercambio y la movilidad pertinentes de académicos y estudiantes con otros países, direccionando sabiamente los beneficios con otras universidades nacionales y extranjeras.
12. Participación de quienes menos producen y de los excluidos.
13. Como parte de la extensión universitaria, realizar convenios con zonas rurales y marginadas.
14. Optimizar la calidad y efectividad del marketing para los centros de producción y de servicios.